Lymfom hos hundar

Lymfom: Symtom, diagnos, behandling och kostnader

Lymphoma är en av de vanligaste cancerformerna som diagnostiseras hos hundar. Den utvecklas från specifika celler i immunsystemet, så kallade lymfocyter, som cirkulerar i blodet. Av den anledningen betraktas lymfom i allmänhet som en systemisk sjukdom (snarare än en lokal sjukdom) och måste behandlas med systemisk behandling.

Lymfom kan påverka många olika organ. Hos över hälften av hundarna med denna diagnos kommer lymfom att finnas i deras perifera lymfkörtlar. Mindre ofta förekommer det i brösthålan, tarmarna, huden eller andra organ.

Symtom

Symtomen varierar beroende på vilket organ som är drabbat. För de flesta hundar är lymfom inte en smärtsam cancer. Faktum är att många hundar med lymfom tas till veterinären för att ägaren känner knölar under huden i området för lymfkörtlarna (under hakan, framför axlarna eller bakom knäna).

En del hundar har andra ospecifika tecken som minskad aptit, kräkningar eller en trög aktivitetsnivå. Hundar med tarmlymfom upplever i allmänhet kräkningar och/eller diarré och viktminskning.

Lymfom i brösthålan kan ge upphov till hosta eller intolerans mot motion, och lymfom i huden kan uppträda som enstaka eller flera knölar. Vissa hundar med lymfom har ökad törst och ökad urinering på grund av en förhöjd kalciumnivå i blodet.

Diagnos

Hos de flesta hundar är lymfkörtlarna förstorade, och diagnosen kan ställas med en nålsaspiration av dessa. Detta förfarande utförs medan patienten är vaken med hjälp av en nål som liknar den storlek som används för vaccinationer. På BluePearl kan onkologitjänsten ofta utvärdera ett prov och fastställa en diagnos vid det första mötet. I vissa fall skickas provet till ett laboratorium för bekräftelse eller särskilda tester. I ytterligare andra fall måste en biopsi av lymfkörteln tas.

En biopsi av lymfkörteln ger onkologen mer information om den patientens lymfom (histologisk typ och T-cell vs. B-cell), vilket ibland påverkar prognosen. I många fall kommer denna ytterligare information inte att förändra behandlingsalternativen; därför krävs inte en biopsi för att påbörja behandlingen. Situationer där en biopsi ofta är nödvändig är bland annat tarm- och hudlymfom. Lymfom i bröstet kan ofta diagnostiseras genom nålaspiration som vanligen utförs med hjälp av ultraljud.

Utvärdering av kroppssystemen

Klinisk stadieindelning innebär att man genomför en uppsättning diagnostiska tester för att avgöra var lymfomet är beläget och om det har spridit sig från sin ursprungliga plats. Dessa tester kan omfatta något av följande: rutinblodprov, lungröntgen, ultraljud i buken och benmärgsaspiration.

Behandling

Lymfom är en sjukdom som kan vara underbart mottaglig för behandling, men för veterinärmedicinska patienter är den inte botad. I de flesta fall är kemoterapi den rekommenderade behandlingen. Utan behandling är den genomsnittliga livslängden för en hund med lymfom mycket kort, vanligtvis 1-2 månader. Med behandling kommer dock cirka 85 % av hundarna med lymfkörtelpåverkan att gå i remission till den grad att lymfom inte längre kan påvisas i lymfkörtlarna. Eftersom hundar tolererar kemoterapi mycket bättre än vad människor gör, är de doser av läkemedel som används mycket lägre än de som används hos människor, vilket bidrar till att onkologen uppnår målet att bibehålla en utmärkt livskvalitet för patienten under hela behandlingen.

Det finns många kemoterapimediciner som är effektiva vid behandling av lymfom. Valet av protokoll påverkas av många saker: specifika patientfaktorer (ålder, hur sjuk de är, samtidiga medicinska problem), kostnad, typ av lymfom och hur lätt det är att administrera behandlingen.

Kombinationsprotokoll för kemoterapi som använder mer än ett läkemedel åt gången är de mest framgångsrika i kampen mot cancern. BluePearls onkologitjänst använder vanligen ett kombinationsprotokoll från University of Wisconsin på grund av dess allmänt rapporterade, långvariga framgång. Detta protokoll innebär behandlingar varje vecka i två månader, därefter behandlingar varannan vecka i ytterligare fyra månader. Det kan naturligtvis förekomma att onkologen väljer ett annat protokoll.

Kemoterapiprotokoll som endast använder ett läkemedel kan också användas, men den genomsnittliga längden på remissionen är i allmänhet kortare. Fördelen med ett protokoll med ett enda medel är att det kräver färre besök på kliniken och kan vara mer prisvärt.

För ägare som väljer att inte fortsätta med kemoterapi är prednison en billig oral steroid som kan ge en kort remission (1-2 månader) hos vissa hundar. Detta läkemedel har potential att göra hundar resistenta mot kemoterapi; följaktligen bör det endast påbörjas när beslutet har fattats att inte behandla med kemoterapi.

Kostnad

Kostnaden för behandlingen bestäms av det eller de kemoterapiläkemedel som väljs och hur de administreras.

På grund av det stora utbudet av mediciner som finns tillgängliga för att behandla lymfom kommer onkologen under din utvärdering på BluePearl att ha en omfattande diskussion med dig om ditt husdjur och protokollalternativen. Vid det tillfället kommer du att få ta del av de uppskattade kostnaderna för behandlingen.

Behandlingsmålet är att bibehålla ditt husdjurs livskvalitet och samtidigt se till att du får så mycket tid som möjligt med ditt husdjur.