Adevărata semnificație a lui Hanukkah'se referă la supraviețuirea evreilor

În fiecare decembrie, evreii celebrează festivalul de opt zile de Hanukkah, poate cea mai cunoscută și cu siguranță cea mai vizibilă sărbătoare evreiască.

În timp ce criticii identifică uneori Crăciunul ca fiind cel care promovează prevalența în America de astăzi a ceea ce s-ar putea numi kitsch-ul de Hanukkah, această evaluare nu are în vedere semnificația socială și teologică a lui Hanukkah în cadrul iudaismului însuși.

Să luăm în considerare originea și dezvoltarea Hanukkah în ultimii peste 2.000 de ani.

Istoria timpurie

Deși are o vechime de 2.200 de ani, Hanukkah este una dintre cele mai noi sărbători ale iudaismului, o celebrare anuală evreiască care nici măcar nu apare în Biblia ebraică.

Evenimentul istoric care stă la baza Hanukkah este povestit, mai degrabă, în Cărțile post-biblice ale Macabeilor, care apar în canonul biblic catolic, dar care nici măcar nu sunt considerate ca făcând parte din Biblie de către evrei și majoritatea confesiunilor protestante.

Bazată pe modelul greco-roman de celebrare a unui triumf militar, Hanukkah a fost instituită în 164 î.Hr. pentru a celebra victoria Macabeilor, o armată de evrei dezordonată, împotriva armatei mult mai puternice a regelui Antioh al IV-lea al Siriei.

În 168 î.Hr., Antioh a scos în afara legii practicile iudaice și i-a forțat pe evrei să adopte ritualuri păgâne și să se asimileze culturii grecești.

Macabeii s-au revoltat împotriva acestei persecuții. Ei au cucerit Ierusalimul de sub controlul lui Antiohus, au îndepărtat din Templul din Ierusalim simbolurile cultului păgân pe care Antiohus le introdusese și au reînceput cultul sacrificial, rânduit de Dumnezeu în Biblia ebraică, pe care Antiohus îl încălcase.

Hanukkah, care înseamnă „dedicare”, a marcat această victorie militară cu o sărbătoare care a durat opt zile și a fost modelată după festivalul Tabernacolelor (Sukkot) care fusese interzis de Antioh.

Cum a evoluat Hanukkah

Triumful militar a fost însă de scurtă durată. Descendenții Macabeilor – dinastia Hasmoneilor – încălcau în mod obișnuit propriile legi și tradiții iudaice.

Chiar și mai semnificativ, secolele următoare au fost martorele devastării care va fi provocată atunci când evreii vor încerca din nou să realizeze ceea ce făcuseră Macabeii. Până acum, Roma controla țara lui Israel. În anii 68-70 d.Hr. și din nou în anii 133-135 d.Hr., evreii au organizat revolte pasionale pentru a-și scăpa țara de această putere străină și opresoare.

Prima dintre aceste revolte s-a soldat cu distrugerea celui de-al doilea Templu din Ierusalim, centrul preeminent al cultului evreiesc, care a rezistat timp de 600 de ani. Ca urmare a celei de-a doua revolte, patria evreiască a fost devastată și nenumărați evrei au fost uciși.

Războiul nu mai părea o soluție eficientă pentru tribulațiile evreilor pe scena istoriei.

În replică, o nouă ideologie a scos în evidență ideea că evreii ar trebui sau ar putea să-și schimbe destinul prin acțiuni militare. Ceea ce era necesar, au afirmat rabinii, nu era lupta, ci respectarea perfectă a legii morale și rituale a lui Dumnezeu. Acest lucru ar duce la intervenția lui Dumnezeu în istorie pentru a restabili controlul poporului evreu asupra propriului său pământ și destin.

În acest context, rabinii au regândit originile Hanukkah ca sărbătoare a unei victorii militare. În schimb, au spus ei, Hanukkah ar trebui să fie văzută ca o comemorare a unui miracol care a avut loc în timpul rededicării templului de către Macabei: Povestea spusă acum era cum un borcan de ulei din templu, suficient pentru o singură zi, a întreținut lampa veșnică a templului timp de opt zile întregi, până când a putut fi produs un ulei suplimentar corespunzător ritualului.

Cea mai veche versiune a acestei povești apare în Talmud, într-un document finalizat în secolul al VI-lea d.Hr. Din acea perioadă, mai degrabă decât să comemoreze direct victoria Macabeilor, Hanuca a celebrat miracolul lui Dumnezeu.

Acest lucru este simbolizat prin aprinderea unui candelabru cu opt ramuri („Menorah” sau „Hanukkiah”), cu o lumânare aprinsă în prima noapte a sărbătorii și o lumânare suplimentară adăugată în fiecare noapte până când, în ultima noapte a festivalului, toate cele opt ramuri sunt aprinse. Cea de-a noua lumânare din Hanukkiah este folosită pentru a le aprinde pe celelalte.

Toată perioada medievală, totuși, Hanukkah a rămas o sărbătoare evreiască minoră.

Ce înseamnă Hanukkah astăzi

Cum să înțelegem atunci ce s-a întâmplat cu Hanukkah în ultima sută de ani, timp în care a căpătat proeminență în viața evreiască, atât în America, cât și în întreaga lume?

Ceea ce vreau să spun este că, așa cum iterațiile anterioare ale sărbătorii au reflectat nevoile distincte ale epocilor succesive, la fel și evreii de astăzi au reinterpretat Hanukkah în lumina circumstanțelor contemporane – un aspect care este detaliat în cartea cercetătoarei de religie Dianne Ashton, „Hanukkah in America.”

Ashton demonstrează că, deși Hanukkah a evoluat în tandem cu extravaganța sezonului american de Crăciun, există mult mai mult în această poveste.

Hanukkah răspunde astăzi dorinței evreilor de a-și vedea istoria ca fiind consecventă, ca reflectând valoarea libertății religioase pe care evreii o împărtășesc cu toți ceilalți americani. Hanukkah, cu decorațiunile sale luminoase, cântecele și sărbătorile axate pe familie și comunitate, răspunde, de asemenea, nevoii evreilor americani de a reangaja evreii dezangajați și de a menține entuziasmul copiilor evrei cu privire la iudaism.

În mod pregnant, spunând o poveste de persecuție și apoi de răscumpărare, Hanukkah oferă astăzi o paradigmă istorică care îi poate ajuta pe evreii moderni să se gândească la Holocaust și la apariția sionismului.

În concluzie, Hanuca este o comemorare la fel de puternică ca și astăzi pentru că răspunde la o serie de factori relevanți pentru istoria și viața evreiască contemporană.

De-a lungul a două milenii, Hanuca a evoluat pentru a relata povestea Macabeilor în moduri care răspund nevoilor distinctive ale generațiilor succesive de evrei. Fiecare generație spune povestea așa cum are nevoie să o audă, ca răspuns la valorile eterne ale iudaismului, dar și așa cum este potrivit pentru forțele culturale, ideologiile și experiențele distinctive ale fiecărei perioade.

.