Custos Econômicos – Os Custos da Segunda Guerra Mundial

A guerra sempre foi um esforço dispendioso, e a Segunda Guerra Mundial foi a guerra mais cara da história da humanidade. O custo econômico da Segunda Guerra Mundial mudou muito o mundo ao alterar a estrutura de poder do mundo. Durante centenas de anos, as velhas potências europeias como Inglaterra, França, Alemanha e Itália tinham controlado a maior parte do poder militar e dos recursos económicos do mundo. Durante a guerra, porém, esses países europeus gastaram cerca de 988.275.000.000 dólares (novecentos e cinquenta e oito bilhões de dólares) na produção da guerra. Os gastos da América em 341.491.000.000 dólares são cerca de um terço do que toda a Europa gastou na guerra (os dados acima são da tabela abaixo), o que representa uma mudança imensa, pois a América foi capaz de gastar quantidades tão grandes na guerra, mais do que qualquer outro país do mundo, e permaneceu uma potência econômica mundial depois que a guerra terminou, enquanto muitas das antigas potências da Europa declinaram durante o período pós-guerra. Esta modificação revolucionária da ordem mundial ainda hoje desempenha um papel na política e economia mundial, uma prova da força de mudança que a guerra criou.
Uma razão para este reajuste do poder mundial foi que a América sofreu muito pouco dano à sua infra-estrutura durante a Segunda Guerra Mundial fora dos ataques a Pearl Harbor. Na Europa, onde a guerra foi travada, no entanto, muitos países sofreram danos quase estabilizadores na infra-estrutura pública através de bombardeamentos e ataques de artilharia. Por exemplo, a Batalha da Grã-Bretanha foi uma prolongada campanha de bombardeamentos alemães de alvos de interesse no sul da Inglaterra para enfraquecê-la por um ataque. “Durante o Blitz mais de 2.000.000 de casas foram destruídas. 60.000 civis foram mortos; outros 87.000 ficaram gravemente feridos. Muitos deles eram mulheres e crianças – de fato, durante os primeiros anos da guerra, os civis corriam maior risco do que os combatentes” (BBC). A destruição de tantas residências impediu muito a recuperação após a guerra, resultando na Inglaterra, entre outras nações, em perder algum poder após a guerra. Na Alemanha, os bombardeamentos aliados destruíram muito mais quase aplanando várias cidades. “Os ataques deixaram mais de 7 milhões de pessoas desabrigadas; aproximadamente 600.000 civis morreram e aproximadamente 850.000 civis ficaram feridos. As incursões da AAF também destruíram ou danificaram fortemente cerca de 20% do parque habitacional total em todo o país e 45% do parque habitacional nas grandes cidades. Em Wurzburg, por exemplo, 89% da área construída foi destruída, enquanto que em Remscheid e Bochum o número foi de 83%, em Hamburgo e Wuppertal 75%” (Akbulut-Yuksel 7). Estes números são extremamente elevados, e danos semelhantes aos que ocorreram em outros países explicam facilmente como as economias destes países foram quase arruinadas.