The Last Conquistador

Don Juan de Oñate

Juan de Oñate syntyi Meksikossa noin vuonna 1550. Hänen vanhempansa, aristokraatit Cristóbal de Oñate ja Catalina de Salazar, olivat espanjalaisia siirtolaisia ja vauraan hopeakaivoksen omistajia Zacatecasissa, nykyisen Pohjois-Keski-Meksikon alueella. Juan de Oñate (titteli ”Don” on kunniamaininta) osallistui jo varhain isänsä kaivosten suojeluun. Parikymppisenä hän työskenteli puolustaakseen ja laajentaakseen espanjalaisia siirtokuntia Pohjois-Meksikossa auttamalla intiaaniyhteisöjen alistamisessa tai valloittamisessa.

Vuonna 1595 Espanjan kuningas Filip II valitsi Oñaten johtamaan retkikuntaa pohjoiseen, nykyisen Uuden Meksikon alueelle. Vuosia aiemmin, vuonna 1542, astui voimaan joukko uusia lakeja, Leyes Nuevas -nimellä kutsuttuja lakeja, jotka estivät siirtokuntia edistämästä feodalismia orjuuttamalla Amerikan intiaaneja. Oñate oli velvollinen noudattamaan näitä lakeja, vaikka niitä usein pikemminkin rikottiin kuin noudatettiin. Vaikka Oñaten ensisijainen tehtävä oli levittää roomalaiskatolilaisuutta, myös uusien hopealähteiden löytäminen, johon liittyi mahdollisuus henkilökohtaiseen rikastumiseen, oli hänelle merkittävä motiivi osallistua retkikuntaan.

Oñate lähti liikkeelle 600-700 hengen ryhmän kanssa vuoden 1598 alussa. Alueella asuneiden intiaanien opastuksella Oñate ylitti Rio Granden, jossa ryhmä kohtasi alkuperäisasukkaiden siirtokuntia El Paso del Norten kohdalla. Huhtikuun 30. päivänä Oñate antoi julistuksen, jossa alue julistettiin espanjalaisten hallussa olevaksi Nuevo Mexicoksi. Sen jälkeen hän toi siirtolaisiaan Pohjois-Uuteen Meksikoon. Hänen ja hänen siirtolaistensa perustamat siirtokunnat olivat ensimmäiset eurooppalaiset siirtokunnat nykyisten Lounais-Yhdysvaltojen alueella. Oñate vaati alkuperäisväestöä vannomaan uskollisuutta Espanjalle ja paaville, ja espanjalaissotilaat panivat tämän määräyksen täytäntöön.

Espanjan alamaisina alkuperäisväestön oli maksettava veroja ja tribuutteja Espanjan kruunulle. Vuonna 1599 Acoma-heimo kieltäytyi toimittamasta vaadittua ”ruokaveroa” espanjalaisille. Tästä seurasi riita, ja Acoma-heimo tappoi 13 espanjalaista, mukaan lukien Oñaten veljenpojan. Oñate määräsi kylän tuhottavaksi. Vain noin 200 Acomaa jäi henkiin lähes 2 000 asukkaan väestöstä. Taisteluikäiset intiaanimiehet tuomittiin jalkojen amputointiin, minkä jälkeen heidät tuomittiin 20 vuodeksi maaorjuuteen. Toiset tuomittiin käsien amputointiin. Lapset lähetettiin Meksikoon lähetyssaarnaajien kasvatettaviksi, mutta jotkut tutkijat uskovat, että heidät myytiin lopulta orjamarkkinoille. Vuosia myöhemmin Oñate joutui oikeuteen Mexico Cityssä, ja hänet tuomittiin kymmenistä syytteistä, muun muassa liiallisesta voimankäytöstä acomia vastaan. Hänet karkotettiin New Mexicosta loppuelämäkseen ja karkotettiin Mexico Citystä viideksi vuodeksi. Hän eli loppuelämänsä Espanjassa.

Acoma-heimo pysyi espanjalaisten hallinnassa, kunnes pueblo-kansojen liittouman vuonna 1680 tekemä kapina palautti heimon itsemääräämisoikeuden hetkeksi. Vuoden 1690-luvun lopulla Espanjan hallitus oli kuitenkin ottanut Uuden Meksikon takaisin ja perustanut sinne pysyviä siirtokuntia.

Acoma Pueblo -intiaanit nykyään
Acoma Pueblo on 370 jalan korkuisen hiekkakivijyrkänteen huipulle rakennettu Acoma Pueblo, joka on Acoma-yhteisön historiallinen ydin. Se sijaitsee 60 mailia länteen Albuquerquesta, New Mexicosta, ja on yksi Yhdysvaltojen vanhimmista yhtäjaksoisesti asutuista kunnista. Acoma Pueblon pueblorakenteet ovat peräisin ainakin vuodelta 1150 jKr., mutta ne saattavat itse asiassa olla paljon vanhempia. Ensimmäinen kontakti espanjalaisiin tapahtui vuonna 1540 ja oli aluksi rauhanomainen.

Acoman pueblo on tunnustettu kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi vuodesta 1960 lähtien. Suurin osa Acoma Pueblon yhteisöstä asuu muissa läheisissä pikkukaupungeissa, kuten Acomitassa, McCartysissa ja Anzacissa, ja vain 50 ihmistä asuu pueblon ytimessä ympäri vuoden. Useimmat yhteisön jäsenet kokoontuvat kukkulan huipulle erityisinä juhlapäivinä. Vuoden 2000 väestönlaskennan lukujen mukaan Acoma Pueblo -yhteisössä asuu noin 2 800 ihmistä, ja toiset 4 700 Acomaa asuu reservaatin ulkopuolella.

El Paso, Texas
Amerikan intiaanit olivat asuneet Rio Granden varrella vuosisatojen ajan, kun Juan de Oñate saapui ensimmäisten eurooppalaisten uudisasukkaiden mukana vuonna 1598. Asutukset siirtyivät ajan mittaan paikasta toiseen, kun joen uoma muuttui, mutta lopulta asutukset vakiintuivat nykyisen El Pason ja sen Meksikon puolella sijaitsevan kaksoiskaupungin Juárezin ympärille. Ensimmäisen kerran nimeä El Paso del Norte käytettiin vuonna 1610 Oñaten retkikunnan kertomuksessa. Oñaten matkat seurasivat alkuasukkaiden polkuja, jotka johtivat Camino Realin laajentamiseen 600 maililla, joka oli ensimmäinen merkittävä tie, joka yhdisti Mexico Cityn ja New Mexicon. Tämä 1 800 mailin pituinen reitti oli useiden vuosisatojen ajan Pohjois-Amerikan pisin tie.

Tänään El Pason kaupungissa asuu hieman alle 600 000 ihmistä. Suuri enemmistö väestöstä identifioi itsensä meksikolaisamerikkalaiseksi – 63,8 prosenttia vuoden 2000 väestönlaskennassa. Hieman yli 3 prosenttia väittää olevansa mustia tai afroamerikkalaisia. Amerikan intiaanien osuus on 0,8 prosenttia. Väestöstä 26 prosenttia on ulkomailla syntyneitä, ja 71 prosenttia puhuu kotona jotain muuta kieltä kuin englantia.

Viime aikoina El Paso kukoisti kauppakeskuksena, jonne tuotiin tavaroita Meksikosta Yhdysvaltojen länsiosiin ja päinvastoin. Teollisuus, joka oli aikoinaan El Pason talouden peruspilari, on suurelta osin siirtynyt rajan taakse Juáreziin, jossa yli 327 kokoonpanotehdasta työllistää yli neljännesmiljoonaa ihmistä. Kaivostoiminta oli avainasemassa vuosisatojen ajan, ja paikallinen valtionyliopisto, University of Texas at El Paso, perustettiin alun perin kaivoskorkeakouluksi, mutta kaivosteollisuudesta on jäljellä vain vähän. Fort Bliss, Yhdysvaltain ilmapuolustuskeskus, tuottaa paikallistaloudelle vuosittain miljardi dollaria. Matkailu on aina ollut merkittävä elinkeino, ja El Paso on pysähdyspaikka Meksikoon suuntaaville amerikkalaisille matkailijoille.

Julkinen taide
Julkinen taide eroaa galleriassa tai museossa näytteillä olevasta taiteesta siinä, että taiteilija on yleensä suunnitellut sen nimenomaan julkiseen käyttöön. Se voi olla keino nostaa esiin paikallisia taiteilijoita, rohkaista yhteisöjä kokoontumaan yhteen yhteisen historian äärelle tai kannustaa ihmisiä kyseenalaistamaan kaupunkiympäristöjä suhteessa taiteellisiin visioihin. Julkista taidetta voidaan rahoittaa monista eri lähteistä, kuten julkisesta ja yksityisestä yhteistyöstä, valtion/veronmaksajien rahoista, rakennuttajilta ja muista erityisesti julkisiin taidehankkeisiin varatuista rahoituslähteistä.

The XII Travelers Project
Hevosmiehenä tunnettu, Juan de Oñatea esittävä patsas on yksi osa suunniteltua tusinan veistoksen sarjaa, jonka tarkoituksena on houkutella matkailua ja kehitystä El Pasoon. Kaupungin johtajat muodostivat ajatuksen merkittävästä historiallisesta hankkeesta, jonka tarkoituksena on houkutella ihmisiä ja yrityksiä keskustan alueelle vuonna 1988. John Houserin ehdotus, joka tunnetaan nimellä XII Travelers Memorial of the Southwest, valittiin vuonna 1992. Hankkeen tarkoituksena oli kunnioittaa alueen väestön historiaa, ja siinä esiteltiin El Pason väestöksi muodostuneiden yhteisöjen historiallisten henkilöiden hahmoja. Mukaan otettiin muun muassa John Wesley Hardin, 1800-luvun pyssymies, ja Pancho Villa, meksikolainen vallankumouksellinen.

Kaksi ehdotetuista 12 veistoksesta on valmistunut – Juan de Oñaten patsas, nimeltään The Equestrian, vihittiin käyttöön huhtikuussa 2007. Fray García de San Francisco, Pohjoisen solan perustaja, 1659, joka valmistui vuonna 1996, kuvaa katolista lähetyssaarnaajaa, joka perusti alueen ensimmäisen lähetyssaarnaajan ja jota pidetään El Pason ja sen meksikolaisen ystävyyskaupungin Ciudad Juárezin perustajana.

Alkuperäisen suunnitelman mukaan hankkeen kustannukset oli tarkoitus jakaa julkisten ja yksityisten varojen kesken. Kun hankkeen laajuus muuttui, muuttuivat myös rahoituslähteet. Juan de Oñaten patsaasta syntyneet kiistat ja valmistumisen viivästyminen aiheuttivat lisärahoituksen keräämistä. Kaiken kaikkiaan The Equestrian maksoi yli 2 miljoonaa dollaria, ja noin 40 prosenttia varoista tuli julkisilta tahoilta El Pason kaupunginvaltuuston lentokenttävaroista myöntämän 713 000 dollarin muodossa. Yksityistä rahaa lahjoitettiin noin 1,25 miljoonaa dollaria, mukaan lukien 400 000 dollaria McKee Foundation of El Paso -säätiöltä, joka on rakennusmoguli Robert E. McKeen ja hänen vaimonsa Evelyn McKeen perustama säätiö, jonka tarkoituksena on edistää taidetta El Pasossa.

Tänään John Houser työstää kahta seuraavaa patsasta XII Travelers -hankkeesta: Benito Juárez ja Susan Maglauflin. Hänellä on Benito Juárezin savimaketti työn alla.