Ahma

Ahmat ovat näätä-, saukko- ja mäyräkoirien (Mustelidae) heimoon kuuluvia kookkaita jäseniä. Niitä kutsutaan myös nimillä ”haisukarhu”, ”pikaviiksikarhu”, ”carcajous” ja ”ahmatti”. Nämä tunnetusti hurjat lihansyöjät muistuttavat enemmän karhun pienoismalliversiota kuin muut Mustelidae-heimon jäsenet. Ne ovat varsin tunnettuja kiukkuisesta luonteestaan, ja niiden asenne vetää vertoja täysikokoiselle karhulle. Lue lisää ja tutustu ahmaan.

Kuvaus Ahmasta

Kuten edellä on käsitelty, ahma muistuttaa ulkonäöltään pientä karhua. Ne ovat lyhyitä ja melko tukevia, ja niillä on leveä vartalo ja tukevat jalat. Niiden matala painopiste auttaa niitä kiipeämään karussa maastossa helposti. Täysikasvuisena ahmat ovat suunnilleen kotikoiran kokoisia, ja ne painavat keskimäärin 12-55 kiloa.

Niiden turkki on paksu ja rasvainen, mikä antaa sille kyvyn hylkiä vettä ja lunta ja estää sitä pääsemästä eläimen iholle. Niiden väri vaihtelee tummanruskeasta poltetun oranssiin, ja niiden jalat, selkä ja häntä ovat keskivartaloa tummemmat.

Interenkiintoisia faktoja ahmasta

Ahmat tunnetaan vaikuttavista metsästysominaisuuksistaan verrattuna samankokoisiin eläimiin. Niiden on todettu metsästävän ja tappavan itseään paljon suurempia saaliseläimiä ja varastavan ruokaa paljon suuremmilta saalistajilta.

• Nenä, tietää! – Nämä pedot elävät alueilla, jotka voivat olla uskomattoman armottomia talvikuukausina. Selviytyäkseen tällaisista ankarista olosuhteista niiden on oltava ovelia ja taitavia. Ruokaa etsiessään ahman terävä nenä voi haistaa lumen alle hautautuneen raadon jopa 15 metrin syvyyteen!
• K.A. ”Ahmatti” – Näitä viiksisiippoja ei kutsuta vain ohimennen ahmijoiksi, vaan ne on itse asiassa nimetty ahmimisensa vuoksi! Niiden tieteellinen nimi Gulo gulo tarkoittaa latinaksi ”ahmatti”. Syöminen, kunnes mitään ei ole jäljellä, on todennäköisesti sopeutuminen, joka auttoi näitä haaskaeläimiä selviytymään vaikeina aikoina.
• Deadbeat Dads? – Näiden laaja-alaisten otusten tutkiminen voi olla vaikeaa, ja pitkään tutkijat uskoivat, että naaraat huolehtivat poikasista yksin. Nyt tiedämme, että urokset itse asiassa vierailevat jälkeläistensä luona usein ja jopa huolehtivat niistä sillä aikaa, kun emo metsästää ruokaa.
• Kaivajat – Kun ne metsästävät ateriaa, mikään ei voi pysäyttää nälkäistä ahmaa. Ne ovat jopa taitavia kaivajia, ja pystyvät kaivamaan tehokkaasti tunneleita päästäkseen saaliinsa luo. Tämä joustavuus auttaa niitä selviytymään, kun ruokaa on niukasti.

Ahman elinympäristö

Nämä nisäkkäät ovat kylmän kuninkaita! Niitä tavataan pohjoisen pallonpuoliskon arktisilla tundroilla, alppialueilla ja boreaalisissa metsissä. Näitä eläimiä tavataan usein kallio- ja vuoristoalueilla, ja ne ovat erittäin taitavia kiipeilijöitä. Joitakin yksilöitä on nähty etelämpänä subarktisilla alueilla.

Ahman levinneisyys

Ahmoja tavataan kaikkialla pohjoisella pallonpuoliskolla arktisilla ja subarktisilla alueilla. Ne ovat yleisimpiä Alaskassa, Pohjois-Kanadassa, Fennoskandiassa, Siperiassa, muilla Venäjän alueilla, Mongoliassa ja Kiinassa. Viime aikoina niitä on tavattu jopa Yhdysvaltojen pohjoisosissa. Joitakin yksilöitä on nähty Michiganissa, Idahossa, Montanassa, Wyomingissa, Oregonissa, Washingtonissa ja Kaliforniassa.

Apilan ruokavalio

Vaikka ahma on vaikuttava saalistaja, suurin osa ahman ruokavaliosta koostuu raadoista. Ne varastavat yleisesti muiden petoeläinten saaliita tai syövät, kun ne ovat lähteneet. Suden tappama saalis on yleisin raato, jota ne käyttävät ravinnokseen. Kun ne metsästävät, suurin osa niiden saaliista on keskikokoisia tai pieniä saaliseläimiä.

Yleisesti pyydystettyjä saalislajeja ovat muun muassa piikkisika, rotat, hiiret, oravat, jänikset, majavat, myyrät ja lemmingit. Joitakin vaikuttavan suuria saaliita ovat muun muassa hirvet, peurat, hirvet, biisonit, lampaat ja vuohet. Kuten useimmat muutkin petoeläimet, ne ottavat kohteekseen loukkaantuneet, vanhat, sairaat tai nuoret yksilöt.

Ahma ja ihmisen vuorovaikutus

Ilmastonmuutos on uhkaava uhka näille musteläimille. Ennen synnytystä naaraat luovat lumipenkkoihin koloja ja tukeutuvat näihin koloihin, kunnes poikaset vieroitetaan. Muuttuva ilmasto muuttaa näiden eläinten levinneisyysaluetta, koska lumi sulaa yhä aikaisemmin. Nämä eläimet kärsivät myös siitä, että ihmisen rakentaminen leikkaa niiden elinympäristöä.

Pahaksi on, että ahmoja pyydystetään ja tapetaan edelleen niiden turkisten takia ja niiden määrän vähentämiseksi tietyillä alueilla. Useimmat maanviljelijät pitävät ahmoja kiusankappaleina, koska niillä on tapana syödä kaikkea, mihin ne pääsevät käsiksi.

Kotieläinhoito

Ahmoja ei ole kotieläiminä pidetty millään tavalla.

Onko ahma hyvä lemmikki

Nämä petoeläimet ovat paljon uhkaavampia kuin miltä ne näyttävät. Vaikka ne ovat pieniä, ne pystyvät täysin tappamaan aikuisen hirven. Tämä tarkoittaa, että ne tekisivät sinusta lyhyen työn, kun ne ovat nälkäisiä! Niistä ei tulisi hyviä lemmikkejä.

Apilan hoito

Eläintarhoissa näille laajalle levittäytyville nisäkkäille tarjotaan runsaasti liikuntatilaa. Ne tarvitsevat riittävästi piilopaikkoja, sillä ne voivat olla melko ujoja. Hyvässä aitauksessa on paljon kiipeily- ja tunnelointimahdollisuuksia sekä ympäristöä rikastuttavia tilaisuuksia. Koska ne ovat niin yleissyöjiä, eri eläintarhoissa on erilaisia ruokavalioita näille lihansyöjille.

Ahman käyttäytyminen

Ahmat ovat yksinäisiä olentoja, mutta parittelevat elinikäisesti. Ne ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa huolehtiakseen jälkeläisistä, mutta pysyvät silti suurimman osan ajasta pseudoyksinäisinä. Yksittäinen uros parittelee useiden naaraiden kanssa ja vierailee niiden luona auttaen niitä jälkeläisten hoidossa. Urokset partioivat reviirillään ja vierailevat naaraidensa reviireillä auttaakseen poikasten hoidossa ja lisääntyäkseen, kun naaraat ovat elinkelpoisia.

Ahman lisääntyminen

Ahmanen-naaraiden tiinehtymisaika on 30-50 vuorokautta, mutta istutukset viivästyvät. Tämä tarkoittaa, että ne voivat odottaa, kunnes olosuhteet ovat juuri sopivat, ennen kuin ne alkavat ”kasvattaa” alkionsa. Jos ravintoa on niukasti, ne voivat yksinkertaisesti päättää olla tuottamatta poikasta sinä vuonna. Jos olosuhteet ovat suotuisat, se synnyttää 2 – 3 pentuetta. Se vieroittaa ne maidosta, kun ne ovat 10 viikon ikäisiä, ja ne ovat täysikasvuisia vuoden ikäisinä.