The Faces of Personalized Medicine: The Faces of Personalized Medicine: En ramme for forståelse af dens betydning og rækkevidde

Målet med denne artikel var at skabe en ramme for forståelse af de forskellige definitioner af begrebet “personlig medicin”. Udtrykket personliggjort medicin anvendes regelmæssigt, men fortolkes på forskellige måder. Denne artikel nærmer sig begrebet ved at tage udgangspunkt i en bred opfattelse af klinisk medicin, hvor der kan skelnes mellem tre komponenter: spørgsmålene (f.eks. hvad er diagnosen?), de metoder, der anvendes til at besvare dem (f.eks. en test), og de tilgængelige handlinger (f.eks. at give eller ikke give et bestemt lægemiddel). De eksisterende definitioner af personlig medicin er uenige om, hvilke spørgsmål, metoder og handlinger der falder inden for dette område. Nogle definerer begrebet snævert og henviser til brugen af en diagnostisk test til at forudsige lægemiddelrespons og dermed afklare, om en patient vil have gavn af det pågældende lægemiddel eller ej. Et eksempel på denne kombination er HER2/neu-testen til at forudsige effektiviteten af trastuzumab i forbindelse med brystkræft. Mange, der anvender denne definition, forbinder begrebet personlig medicin med områder som genetik, genomik og andre former for “-omik”. Andre ser derimod personaliseret medicin som et begreb, der altid har eksisteret, fordi lægevidenskaben altid har taget hensyn til den enkeltes behov. En definition af personlig medicin, der tager højde for begge fortolkninger, er “brugen af kombineret viden (genetisk eller anden) om en person til at forudsige sygdomsfølsomhed, sygdomsprognose eller behandlingsrespons og dermed forbedre den pågældendes helbred”. Denne forudsigelsesevne kan øges med tiden gennem innovationer inden for forskellige teknologier, hvilket kan føre til yderligere forbedringer af sundhedsresultaterne. Desuden kan denne udvikling føre til en bedre forståelse af de underliggende årsager til sygdomme, hvilket i sidste ende kan føre til gennembrud i behandlingen af de enkelte patienter. I den forstand kan en virkelig personaliseret form for medicin også ses som et ideal, et mål, som først vil blive nået efter adskillige videnskabelige fremskridt. Selv om udtrykket personlig medicin blev omdøbt noget for nylig, vil vores evne til at personliggøre medicin fortsat gøre fremskridt på ufattelige måder, efterhånden som vi får mere viden om den heterogenitet, der findes blandt individer og sygdomme.