Newsweek-redaktører pludselig fyret

Ed Schinik, CFO, Yorkville Advisors

En anden uge, endnu en stor omvæltning i massemedierne. CNN rapporterer, at Newsweek-ansatte for nylig fik at vide, at chefredaktør Bob Roe og chefredaktør Ken Li blev fyret sammen med reporter Celeste Katz, som for nylig har skrevet artikler om økonomiske problemer på magasinet.

Katz har ikke kommenteret fyringen over for medierne, men tweetede en besked til sine tilhængere: “Min varmeste tak til de modige Newsweek-redaktører og kolleger, der støttede og delte mit arbejde – især vores seneste, vanskelige historier om selve magasinet – før min afskedigelse i dag. Jeg vil sove godt i nat … og jeg leder efter et job!”

Li og Roe har været noget stille omkring nyheden, idet de har bekræftet fyringerne, men ikke sagt meget andet. Newsweek siger heller ikke meget, men der er masser af spekulationer i omløb. Nogle siger, at der har været et magtvakuum hos Newsweek, siden medejer og formand for Newsweek Media Group, Etienne Uzac, og hans kone, Marion Kim, virksomhedens finansdirektør, begge pludselig trådte tilbage. Andre siger, at det var et forvarsel om det kommende kaos.

Men måske var afgangen ikke så mystisk. Omkring en måned før Uzac og Kim stoppede, foretog anklagemyndigheden på Manhattan en razzia i Newsweek’s kontorer og fjernede flere computerservere. Newsweek offentliggjorde faktisk en historie, primært skrevet af Katz, om at anklagemyndighedens razzia var kulminationen på en undersøgelse af virksomhedens økonomi.

Katz og to andre journalister bidrog til en række artikler, der beskrev problemerne hos Newsweek i løbet af de seneste måneder. Blandt disse var historier om Uzac og Kims pludselige afgang, som blev offentliggjort nogenlunde samtidig med, at der kom nyheder om beskyldningerne om seksuel chikane mod Newsweeks indholdschef Dayan Candappa.

Når historien om Candappa blev bragt af BuzzFeed, hyrede virksomheden et firma til at foretage en intern undersøgelse. Det, siger folk tæt på situationen, var det tidspunkt, hvor tingene for alvor begyndte at gå op i limningen. Andre mener dog, at problemerne ikke har noget med hinanden at gøre.

På nuværende tidspunkt er de to andre journalister, der arbejdede sammen med Katz, ikke blevet fyret. I hvert fald den ene har fået at vide, at han vil beholde sit job. Men intet er skrevet i sten. Det, der står klart, er, at der er store problemer hos Newsweek, og det er sandsynligt, at der vil være mere drama, før røgen letter.

Et punkt af interesse stammer fra en anden medierapport, der afslører en påstået forbindelse mellem Newsweek Media Group og Olivet University. Anklagemyndigheden på Manhattan er angiveligt ved at undersøge denne forbindelse, men en pressemeddelelse fra Olivet hævder, at der ikke er nogen sandhed i påstanden om, at anklagemyndighedens razzia havde noget med universitetet at gøre.